7 coisas sobre a reciclagem do plástico que você precisa saber

O plástico é um dos materiais mais populares e úteis dos tempos modernos! Porém, precisa ser reciclado. Atualmente, usamos cerca de 20 vezes mais plástico do que há 50 anos. A popularidade e uso difundido do plástico é a razão pela qual precisamos manuseá-lo de forma responsável e correta. 

É preciso ter muito cuidado, já que uma vez que ele se torna um resíduo plástico, deixa de ser uma solução muito útil e passa a ser um problema ambiental. Já sabemos que uma das formas de evitar esse problema é fazer o reaproveitamento destes resíduos. Nós podemos otimizar a vida útil dos plásticos reutilizando e reciclando diversos itens tantas vezes quanto possível. Veja nesse post quais são as 7 coisas sobre esse processo de reciclagem que você precisa saber:

1. Como acontece a reciclagem do plástico?

O plástico é:

• Ordenado por tipo de polímero
• Trincado
• Lavado
• Derretido
• Peletizado
• Transformado em novos produtos.

É um processo de duas etapas:

• A classificação é feita principalmente de forma automática e também conta com uma classificação manual para garantir que todos os contaminantes foram removidos.
• Após classificado e limpo, o plástico pode ser triturado em flocos ou derretido para formar pellets (pequenos pedaços do material) antes de ser finalmente moldado em novos produtos.

2. Impacto ambiental da reciclagem do plástico

O plástico é um material popular e altamente versátil, e precisamos muito dele. Otimizando a vida útil dos plásticos, reutilizando e reciclando itens, por exemplo, reciclando garrafas de plástico usadas em novas, podemos, portanto, reduzir nossa necessidade de criar plásticos novos.

Isso significa que podemos:

• Reduzir o consumo de energia utilizada na produção de novos plásticos
• Conservar combustíveis fósseis não renováveis ​​(petróleo)
• Diminuir a quantidade de resíduos sólidos que vão para aterro
• Reduzir a emissão de gases como o dióxido de carbono na atmosfera.

3. Problemas e questões na reciclagem do plástico

Existem muitos tipos diferentes de plástico em uso, alguns dos quais podemos reciclar com a tecnologia que temos e outros tipos que exigirão uma nova tecnologia antes que possamos reciclá-los com eficácia. Isso significa que parte do plástico que produzimos ainda vai para aterro, parte é incinerada e apenas uma parte é reciclada.

Atualmente, não há grandes investimentos sendo feitos no Brasil pelo governo para ajudar nosso setor doméstico de reciclagem de plástico a lidar com a variedade de plásticos em uso. Se continuar assim,  demorará muito para operarmos um sistema de reciclagem mais eficiente para todos os diferentes tipos de embalagens de plástico.

Para mudar isso, todos podemos fazer nossa parte para melhorar as coisas. Além de cobrar uma postura mais ativa sobre este e outro assuntos ambientais de nossos representantes, podemos reciclar o que já temos tecnologia para aproveitar. Por exemplo, reciclar garrafa de plástico é uma maneira fácil de ajudar. Elas são geralmente feitas de dois plásticos facilmente recicláveis ​​- PET e HDPE – e podem ser recicladas pela maioria de nós por meio de nossas coletas de reciclagem domésticas ou centros de reciclagem locais.

4. Produtos que podem ser feitos a partir de plástico reciclado

Existe uma vasta gama de produtos feitos de plástico reciclado, incluindo:

• Sacos de lixo e sacolas de compras
• Sistemas de drenagem subterrânea para residências e infraestrutura
• Vasos de flores, bandejas de sementes e regadores 
• Paralamas de carro e para-choques em carros
• Calhas e partes de janela usadas ​​na construção
• Caixas e paletes reutilizáveis
• Caixas de compostagem
• Garrafas de bebidas e bandejas de comida
• Tecido de poliéster para vestuário

5. Entenda os diferentes tipos de plástico

Você pode notar que existem símbolos nas embalagens plásticas explicando o tipo de plástico de que são feitos e como reciclá-los. Para mais informações sobre as diferenças entre os tipos de plásticos e os símbolos que estão em cada um deles, clique aqui.

Você pode ter visto um aumento nas empresas mudando para diferentes tipos de embalagens plásticas, é muitas aderiram aos bioplásticos para diminuir seus impactos ambientais. Porém, afirmar somente a troca por bioplásticos ou por biodegradáveis ​​pode ajuda o meio ambiente não é verdade e pode ser muito confuso. Também já explicamos essas questões algumas vezes aqui no blog. Clique aqui e saiba mais. 

Fato: Só porque um plástico é feito de fontes de base biológica não significa que ele irá se biodegradar automaticamente!

Somente plástico não biodegradável pode ser reciclado, independentemente de ser de base fóssil ou biológica

Os plásticos compostáveis ​​precisam ser compostados em instalações de compostagem apropriadas e em escala industrial, portanto, você pode colocá-los com seus resíduos verdes, mas somente se for esse resíduo for para uma dessas instalações de compostagem é que você estará ajudando o meio ambiente. Seu município poderá dizer se tem ou não a estrutura adequada para processar esse tipo de lixo. No Brasil, infelizmente, esse tipo de estrutura é bem rara.

Alguns plásticos compostáveis ​​também podem ser compostados em casa, porém nesse caso eles devem ser rotulados para esse tipo de compostagem, se esse for o caso. E você precisa ter um local adequado para isso. Os plásticos compostáveis ​​não devem ser reciclados a seco, pois não podem ser reciclados da mesma forma que o plástico não biodegradável.

Os plásticos biodegradáveis ​​também não podem ser reciclados da mesma forma que os plásticos não biodegradáveis. Alguns podem ser compostados, mas não todos, e devem ser rotulados, se for o caso.

As embalagens biodegradáveis ​​devem ser rotuladas como tal e não devem ir para a reciclagem a seco.

6. Você está reciclando seus plásticos corretamente?

A reciclagem é uma excelente forma de ajudar o meio ambiente – se for feita corretamente. Simplesmente jogar todos os seus plásticos na lixeira não é o caminho certo. Em vez disso, você precisa saber quais plásticos são recicláveis ​​e quais devem ser jogados no lixo. Mas, após aprender esses detalhes importantes, você estará ajudando a reduzir o desperdício. Outra forma de ajudar é fazer a correta separação e higienização dos seus itens que vão para a reciclagem. Você precisa enxaguar todos os alimentos e líquidos (exceto água) dos recipientes antes de colocá-los na lixeira. Se o plástico não estiver limpo, ele pode contaminar uma carga inteira de plásticos, fazendo com que o centro de reciclagem envie todo o lote para um aterro.

O plástico que não é reciclado é colocado em aterros sanitários, incinerado ou vai parar nos oceanos. A incineração de plásticos produz dióxido de carbono, sendo responsável pelo desequilíbrio total de energia que faz com que a temperatura da Terra aumente. Se colocado em um aterro, o plástico pode levar de cinco a 600 anos para se decompor, dependendo do tipo do material. O tempo médio que se estima que uma garrafa de plástico levará para se decompor é de 450 anos. Entre em contato a empresa de reciclagem da sua cidade para saber quais tipos de plástico eles aceitam. Muitas empresas de reciclagem têm informações essas informações e outras adicionais em seus sites sobre itens que podem e não podem ser reciclados.

7. O que mais eu posso fazer?

A sua ajuda é muito importante para incentivar a redução, o reuso e a reciclagem do material plástico. Saber como lidar com o plástico evita o descarte incorreto deste material e preserva o meio ambiente. 

Uma boa ideia é dar preferência a produtos que já sejam feitos a partir de plástico que foi reciclado, ou caso isso não seja possível, de plástico que possa ser reciclado. Para verificar isso, basta ver se o produto tem o símbolo da reciclagem (no caso do reciclável) ou procurar saber se ele é feito a partir de PCR (no caso do que já é reciclado). Normalmente, as marcas que trabalham com produtos feitos a partir de plástico reciclado fazem questão de divulgar, afinal é uma boa propaganda para a empresa.

Por fim, é muito essencial que haja incentivo governamental para existir o processo de reciclagem. Preservar o meio ambiente deve ser um interesse público. Procure saber se a sua região já possui coleta seletiva, e, caso ainda não tenha, cobre seus representantes!

Caso você  já tenha coleta seletiva na sua região, aqui vão algumas dicas: 

• Limpe seus descartáveis antes de enviá-los para a coleta. Você pode aproveitar a água que usou para lavar a louça ou até mesmo guardanapos usados para limpá-los;
• Separe o lixo comum do reciclável. Ter duas lixeiras, por exemplo, facilita o processo;
• Saiba os dias e horários que o caminhão da coleta seletiva passa na sua rua e não misture o lixo comum com os seus recicláveis;
• Se sua casa ou prédio não tem uma lixeira coberta, coloque o lixo para coleta seletiva com poucas horas de antecedência, assim, ele não corre o risco de ser levado pela chuva, entupir bueiros e causar enchentes.

Faça sua parte!