Reciclar, reduzir, reutilizar é uma frase que você provavelmente já ouviu bastante. Reciclar é muito importante para o meio ambiente, mas existem obstáculos para o descarte correto dos resíduos e o que acontece após este descarte é complicado. Embora as taxas de reciclagem mundiais tenham aumentado ao longo dos anos, estima-se que no Brasil apenas 3% das 79 milhões de toneladas de lixo que produzimos a cada ano sejam recicladas. A reciclagem usa muito menos energia e outros recursos em comparação ao uso de material virgem, mas ainda requer muitos recursos

A reciclagem é um sistema complicado. Ela depende da demanda do mercado, das determinações de preços, pelas regulamentações locais e também da participação de muita gente, inclusive dos consumidores.  A forma como você usa um produto e a forma que ele é descartado pode determinar seu valor e qualidade após o uso. Descubra alguns fatos que muitas pessoas desconhecem sobre a reciclagem.

1.Nem todo o plástico é reciclável

Para que aconteça a reciclagem é preciso que exista interesse de duas partes importantes: o mercado e o governo da cidade. Se houver demanda no mercado, os recicladores e as empresas pagarão pelos recicláveis ​​pós-consumo.

Mas sem uma demanda do mercado, esses materiais recicláveis ​​são quase inúteis, afinal o custo para produzir um produto com matéria-prima virgem é menor que para produzir um produto reciclado. Fazer coleta seletiva não fará diferença se você não puder ganhar dinheiro com esse material. Se a demanda não existir, ou a qualidade dos materiais após o uso estiver ruim, eles acabarão em aterros sanitários ou serão queimados.

2. A posição do seu governo importa 

Seu governo local desempenha um papel essencial na reciclagem. São os regulamentos governamentais ajudam a criar oportunidades de mercado para as empresas reciclarem produtos. Os incentivos fiscais fazer toda a diferença dentro deste processo. 

Além disso, o investimento público em sistemas de reciclagem é essencial para sua sustentabilidade e sucesso do processo a longo prazo. Embora o preço da compra de um novo pedaço de plástico seja mais barato do que gerenciar e classificar os recicláveis, o custo ambiental é substancialmente maior. Somente como apoio público, subsídios e investimentos  será possível melhorar a taxa de reciclagem nacional.

3. Nem todo plástico é igual

Os plásticos são classificados em 7 categorias, de acordo com os  códigos de identificação de resina.  Eles são diferenciados pela temperatura em que o material foi aquecido e sua classificação numérica informa apenas que tipo de plástico é. Além disso, existem 2 tipos de plásticos: termofixos e termoplásticos. Os termoplásticos são plásticos que podem ser derretidos e remodelados em novos produtos, portanto são recicláveis. No entanto, os plásticos termofixos não podem ser transformados em material novo e não recicláveis.

4. O copo de café não pode ser reciclado

Parece simples reciclar o copo que você toma café, afinal a maioria deles são feitos de papel. Mas não é bem assim. Enquanto a parte externa do copo é feita de papel, a parte interna contém uma fina camada de plástico. O filme feito com PP (polipropileno) é o que protege o líquido de infiltrar no papel e de esfrie rapidamente.

Como são feitos de dois materiais diferentes, os copos não podem ser reciclados a menos que os materiais sejam separados. O problema é que esse processo é impossível de ser feito à mão e requer uma máquina especial. 

Os produtos que possem multicamadas (cada uma servindo a uma finalidade) são mais difíceis de reciclar, principalmente porque as camadas são geralmente muito finas e empilhadas firmemente umas sobre as outras.  Não é simples separar e reciclar cada peça.

5. Você não pode reciclar material sujo

Qualquer material precisa ser lavado antes de ser reciclado. Então, o que fazer? Lave primeiro e então e recicle. Lavar seus resíduos plásticos, por exemplo, ajudam que eles possam ser reciclados em novos materiais. Lembre-se de que os materiais recicláveis devem competir com materiais virgens no mercado, portanto a qualidade é importante.

Algumas fábricas de reciclagem pegam esses produtos e os lavam várias vezes antes de serem cortados, reaquecidos e transformados. Mas, na maioria das vezes, um reciclável sujo jogado fora nem mesmo tem a chance de acabar na fábrica de reciclagem. Se está sujo este material é considerado inútil (ou seja, complicado de limpar ou incapaz de gerar renda) e acumulado com todo o outro lixo em um aterro sanitário.

6. O vidro e o metal podem ser reciclados infinitamente

O vidro e o metal (incluindo o alumínio) podem ser reciclados infinitamente sem perder a qualidade ou a pureza do produto. Sendo assim, a reciclagem de vidro e metal é considerada uma forma definitiva de economia circular,  já que o processo de uso e reutilização de materiais não gera desperdício. 

Mas se é assim, por que ainda usamos o plástico? Por dois motivos principais: os custos globais de envio (material mais leve para o transporte) e a segurança (estabilidade dos produtos sem risco de quebra).  Se formos avaliar o ciclo de vida, por exemplo, provavelmente será maior o gasto de energia para enviar as garrafas de vidro do que as de plástico. Isto porque o vidro é bem mais pesado. A  diferença de peso resulta consumo de mais combustível durante o  transporte. Mais queima de combustível, significa mais poluição. 

7. Produtos biodegradáveis precisam  de condições especiais para se decompor

O ácido polilático (PLA), por exemplo, é um material fabricado com amido vegetal em vez de petróleo, e portanto comercializado como “biodegradável” (para esclarecer, a maioria dos plásticos sintéticos é proveniente de petróleo bruto). Os bioplásticos (que são feitos de pelo menos algum material vegetal)não são recicláveis, são compostáveis.

É importante saber que os produtos biodegradáveis ​​atuais só podem se decompor se forem enviados para uma fábrica especial, onde a temperatura e a umidade são especialmente controladas e preparadas para os plásticos compostáveis. Se esses plásticos são jogados no aterro e misturados com outro lixo, não importa se são compostáveis ​​ou não. Eles não se desfazem se estiverem presos entre camadas de outros resíduos. 

8. Onde você mora faz diferença no momento de reciclar

É muito comum não saber se um item específico é reciclável ou não. Tudo depende de quem coleta seu lixo e quais tecnologias as instalações de processamento relacionadas estão disponíveis para processar ou reciclar estes materiais. Onde você mora também determina suas opções para fazer a reciclagem, principalmente quando se trata de itens como eletrônicos, baterias e sacolas plásticas.

9. Você pode ajudar!

A compra de produtos feitos de material reciclado ajuda e muito a apoiar o mercado de reciclagem, afinal aumenta a demanda. Infelizmente esses produtos reciclados costumam ser mais caros do que os feitos de matéria-prima virgem. Para mudar essa realidade é muito importante cobrar que seu governo local ofereça incentivos fiscais para quem faz reciclagem. Só com o apoio público o preço dos produtos reciclados pode se tornar competitivo.  

Conclusão

Somente depois de  aprender mais sobre o processo de reciclagem poderemos entender o que é necessário para colaborar com o meio ambiente e tomar as ações necessárias. Procure se informar sobre as opções de reciclagem na sua cidade.