O  consumo global de recursos vem aumentando há muito tempo. Apesar de consumo de bens ter crescido continuamente nos países industrializados por décadas, os países em desenvolvimento estão vendo agora um rápido aumento no consumo das famílias e no número de consumidores. E o aumento do consumo leva, é claro, ao aumento na produção de resíduos. Porém, existem várias maneiras de gerenciar melhor o lixo e os outros resíduos domésticos. 

Embora “reciclar” seja uma das melhores e mais conhecidas maneiras de gerenciar resíduos, uma abordagem mais abrangente para fazer isso é resumida pelos “Três Rs”. Acredito ser seguro dizer que todos nós já ouvimos sobre os três Rs da gestão de resíduos: reduzir, reutilizar e reciclar. Mas você sabe por que eles estão nessa ordem e o que cada um deles acarreta? 

I. Reduzir: Compre apenas o que você precisa, porque a melhor maneira de reduzir o desperdício é não criá-lo.

II. Reutilizar: Se for necessário adquirir bens, experimente adquirir produtos usados ​​ou obter substitutos.

III. Reciclar: ao descartar seu lixo, encontre maneiras de reciclá-lo em vez de descartá-lo em aterros sanitários.

Estamos gerando cada vez mais lixo e não sabemos o que fazer com isso. O descarte ineficaz ou irresponsável de resíduos pode poluir o meio ambiente e representar um risco para a saúde pública. Estamos ficando sem espaço nos aterros sanitários existentes. As pessoas estão descobrindo que não há maneira fácil de se livrar do lixo que eles pensavam que poderia ser enterrado, queimado ou esquecido nos lixões.

Os métodos de descarte atuais ameaçam nossa saúde, segurança, o meio ambiente e representam custos indiretos adicionais para a sociedade. A maior parte dos resíduos industriais, comerciais e domésticos está agora sendo colocada em aterros ou represas superficiais. Resíduos tratados dessa maneira podem contaminar lençóis freáticos, rios e córregos. Quando o lixo é queimado, ele libera gases perigosos no ar e deixa resíduos tóxicos na forma de cinzas. Esses subprodutos de resíduos perigosos chegam aos humanos e animais de uma forma ou de outra.

A estratégia na gestão de resíduos sólidos

Os benefícios da reciclagem vêm não apenas da venda de materiais reciclados e da conservação de recursos, mas também da redução de despesas ou dos “custos evitados”.

A estratégia de gestão de resíduos sólidos integrada inclui:

1) reduzir a quantidade de resíduos sólidos gerados;

2) reciclar o máximo de lixo possível;

3) transformar os resíduos de uma maneira ambientalmente segura;

4) continuar a deposição em aterro seguro.

As estratégias podem ser discutidas com mais detalhes na abordagem dos “Três R’s” – reduzir, reutilizar, reciclar.

I. Reduzir

Reduzir a quantidade que você compra é a mais significativa de todas as opções para gerenciar o desperdício. O segredo é comprar apenas os produtos de que precisamos e na quantidade certa. Se nunca gerarmos os produtos em primeiro lugar, não teremos que extrair recursos brutos, fabricar mercadorias do zero, criar materiais de remessa, utilizar recursos adicionais para remessa e, então, planejar maneiras de descartá-los. Reduzir a quantidade que você compra pode ajudar a reduzir o desperdício de maneiras surpreendentes.

Como você provavelmente pode deduzir por ser o primeiro dos três Rs, reduzir é a melhor maneira de gerenciar os resíduos sólidos. É muito simples, quanto menos você usa, menos resíduos você vai produzir. Este R causa maior desconforto aos consumidores porque tendemos a pensar que precisamos cortar tudo ou não estaremos causando impacto. Este não é o caso. Fazendo apenas algumas coisas para reduzir, você pode diminuir visivelmente o desperdício sem alterar totalmente seu estilo de vida.

Reduzir: O que podemos fazer?

Cada pessoa contribui para o problema de gerenciamento de resíduos. Se cada família reduzir seu desperdício, o problema será reduzido. Você pode começar analisando o que você joga fora e quais produtos são necessários em casa. 

Escolher itens de que você precisa e não de que deseja: pessoas que sempre atualizam seus eletrônicos (por exemplo, telefones celulares) para o design mais recente provavelmente desperdiçarão seu dinheiro e também recursos naturais desnecessariamente.

Comprar itens de alta qualidade: você pode ter que pagar mais, mas os itens de alta qualidade podem durar mais, ter melhor desempenho e causar menos problemas do que os itens de qualidade inferior. Em vez de itens descartáveis, opte por itens duráveis.

Comprar de produtores locais: além de estimular a economia local, comprar produtos locais significa que podemos reduzir os impactos ambientais negativos do transporte.

Você pode conseguir até mesmo fazer alguns desses itens em casa, como os produtos de limpeza caseiros. 

II. Reutilizar

A ideia de ser um desperdício deixa muitas pessoas desconfortáveis. No entanto, a maioria de nós continua desperdiçando porque não conseguimos pensar em nada melhor para fazer com as coisas usadas. Somos condicionados a pensar que coisas são velhas, vazias, gastas, quebradas, feias ou estragadas como inúteis, então as jogamos fora sem pensar muito nas consequências. A maioria das pessoas compra muito mais do que pode usar.

O processo de reutilização começa com o pressuposto de que os materiais usados ​​que fluem em nossas vidas podem ser um recurso e não um lixo. Afinal, o desperdício está nos olhos de quem vê. O lixo de uma pessoa é o tesouro de outra. Se realmente olharmos para as coisas que estamos jogando fora, podemos aprender a vê-las como materiais que podem ser reutilizados para resolver problemas diários e satisfazer as necessidades diárias. A maioria de nós, entretanto, ainda nem começou a explorar os recursos em nosso lixo. 

Após decidir usar o lixo para usos positivos, você pode começar a pensar, gerar ideias. Reutilizar economiza dinheiro, conserva recursos e satisfaz o desejo humano de ser criativo. O segundo R está se tornando cada vez mais popular com o aumento de projetos de upcycling e artesanato em toda a web. Se você reutilizar algo em vez de jogá-lo fora, você mantém os resíduos fora dos aterros e cria algo novo. Uma rápida pesquisa na Internet pode abrir um mundo de ideias.

Reutilizar: o que podemos fazer?

A seguir estão alguns exemplos de reutilização.

  • Não jogue objetos que estão quebrados, vários podem ser reutilizados e transformados em coisas novas;
  • Procure ideias de upcycling para itens domésticos comuns; muitos têm usos alternativos nos quais você talvez nunca tenha pensado;
  • Reutilize papel de embrulho, sacos plásticos, caixas e madeira serrada.
  • Dê roupas velhas a amigos ou instituições de caridade.
  • Doe eletrodomésticos quebrados para instituições de caridade ou uma escola profissionalizante local, que pode usá-los para aulas de arte ou para os alunos praticarem consertos.
  • Ofereça móveis e utensílios domésticos que não são mais necessários para pessoas necessitadas, amigos ou instituições de caridade.
  • Folhas de papel que foram usadas em apenas um lado podem ser usadas para fazer anotações ou rascunhos.
  • Toalhas e lençóis velhos podem ser cortados em pequenos pedaços e usados ​​como panos de limpeza.
  • Livros e revistas podem ser doados a escolas, bibliotecas públicas ou casas de repouso.
  • Os jornais podem ser doados para lojas de animais.
  • Os materiais de embalagem, como poliestireno, acolchoado de plástico e materiais semelhantes, podem ser guardados e reutilizados para embalagem.
  • Se você comprar comida que venha em recipientes de plástico, pode guardar os pratos para as festas ao ar livre ou para crianças.
  • Os pneus velhos podem ser usados ​​no jardim e no pátio de jogos.

III. Reciclar

Os principais benefícios da reciclagem são:

  • Reciclagem gera indústria: À medida que reciclamos, haverá um fornecimento crescente de materiais gerados. Para utilizar esses materiais reciclados, instalações de manufatura surgirão. À medida que mais usinas de reciclagem são construídas e mais produtos são fabricados, obteremos uma maior compreensão de todo o processo.
  • Reciclagem cria empregos: algumas comunidades formaram parcerias de trabalho com oficinas para deficientes, desenvolveram e administraram parcerias de treinamento profissional ou, de outra forma, encontraram trabalho para trabalhadores desempregados em programas de reciclagem.
  • Evitar custos com a reciclagem: A reciclagem deve ser vista como uma opção de descarte econômica. Economiza recursos naturais e ajuda a proteger o meio ambiente. Essa economia de energia e um ambiente mais limpo são os verdadeiros “resultados financeiros” a favor da reciclagem.

Coleta de recicláveis

O último, e provavelmente o mais conhecido, R significa reciclagem. Como você provavelmente sabe, a reciclagem é o processo de remanufatura de um produto para ser vendido como novo. Com o básico plástico, vidro, papel e papelão, existem toneladas de itens que podem ser reciclados que você pode nem perceber. Mas lembre-se de que a reciclagem só funciona se você concluir o processo comprando materiais reciclados. 

Muitas das coisas que as pessoas jogam no lixo podem ser recicladas. Os principais exemplos incluem plástico, papel, jornal, papelão ondulado, alumínio, latas de aço (estanho), vidro, óleo de motor, lixo orgânico e sucata. 

Algumas notas sobre reciclagem:

  • O papel com resíduos não pode ser reciclado na maioria dos casos. É por isso que as caixas de pizza usadas não são recicláveis!
  • Os centros de reciclagem não aceitam lâmpadas, vidros de cerâmica, pratos ou placas de vidro porque esses itens são compostos de materiais diferentes dos de garrafas e potes.
  • Itens recicláveis ​​não aceitos pelos programas de reciclagem de sua cidade podem ser aceitos por empresas locais. Pergunte ao escritório de reciclagem local sobre programas de reciclagem e itens recicláveis ​​em sua área.
  • Verifique com a empresa de lixo municipal para ver se eles também têm uma opção de reciclagem. Isso pode ajudar a tornar a reciclagem ainda mais fácil.
  • Consulte as instalações de reciclagem locais para saber quais itens eles aceitam.

Quais são os 5 benefícios de reduzir, reutilizar e reciclar? 

O esforço dos “Três Rs” (Reduzir, Reutilizar e Reciclar) para promover uma melhor gestão de resíduos precisa ser feito de maneira eficaz. Alguns esforços podem envolver uma curva de aprendizado acentuada e exigir tempo para se acostumar. Separar os itens recicláveis ​​pode ser um desafio no início, mas assim que você pegar o jeito do sistema, as tarefas relacionadas se tornarão como hábitos sem esforço.

1. Economiza energia

É preciso energia para fabricar novos produtos. Reutilizar itens e reduzir o consumo também reduz a demanda. 

2. Economiza dinheiro (você também pode receber um benefício fiscal)

Alguns itens que você doa podem ser elegíveis para deduções fiscais. Certifique-se de verificar com seu contador antes de tentar deduzir qualquer coisa.

3. Ajuda os mais pobres a terem acesso aos bens de que precisam (como roupas e móveis) 

Brechós e outras estações de doação podem ajudar aqueles que não podem comprar produtos no varejo a encontrar o que precisam a um custo reduzido. 

4. Ajuda a reduzir a poluição causada pela colheita de novas matérias-primas

A colheita de novas matérias-primas não só causa poluição, mas também esgota nossos recursos naturais. Precisamos ter certeza de deixar nosso planeta em um bom lugar para as gerações futuras. 

5. Economiza Espaço em Aterros Sanitários

Às vezes esquecemos (ou nem mesmo pensamos) o fato de que nosso espaço no aterro é limitado. Os aterros não são projetados para decompor os resíduos, eles apenas os armazenam. O lixo em um aterro sanitário se decompõe muito lentamente. Embora não estejamos necessariamente no modo de “crise” quando se trata de espaço para aterros sanitários, é importante que não nos coloquemos ou às gerações futuras nessa posição. 

Qual é a relação entre os 3R’s e a economia circular?

A economia circular é considerada um dos pilares da sustentabilidade. Ela é regida pelos 3Rs, ou seja, Reduzir, Reutilizar e Reciclar, são uma das principais estratégias para o processamento de resíduos. Tanto a economia circular quanto o conceito 3Rs são intercambiáveis ​​nesse processo de gerenciamento. 

Uma economia circular é baseada nos princípios de garantir que os sistemas de produção e consumo contribuam para o desenvolvimento sustentável, incluindo a minimização de resíduos e poluição, reutilização e reciclagem de produtos e materiais, regeneração de sistemas naturais e outras questões relacionadas a um estilo de vida sustentável.

As economias circulares empregam qualquer um dos “R” para criar um sistema de ciclo fechado, minimizando o uso de entradas de recursos e a criação de resíduos, poluição e emissões de carbono. Uma economia circular procura manter produtos, equipamentos e infraestrutura em uso por mais tempo, melhorando a produtividade desses recursos.

A importância da economia circular 

A economia circular representa um modelo alternativo e mais sustentável à economia linear tradicional. Um modelo linear segue o caminho de fazer, usar e descartar. Em contraste, em uma economia circular, mantemos os recursos em uso pelo maior tempo possível, extraímos deles o máximo valor durante o uso e, em seguida, recuperamos e regeneramos produtos e materiais no final de sua vida útil. Como resultado, uma economia circular também oferece uma forma de melhorar a competitividade e a eficiência dos recursos.

Plástico: um material que poderia ser aproveitado por esse modelo

As características únicas dos plásticos permitem que eles desempenhem um papel importante no caminho para um futuro mais sustentável e eficiente em termos de recursos. Plásticos leves, versáteis e duráveis ​​podem ajudar a economizar recursos essenciais, como energia e água em setores estratégicos que incluem embalagem, construção, automotivo e energia renovável, para citar apenas alguns. Além disso, as aplicações de plásticos em embalagens podem ajudar a reduzir o desperdício de alimentos. Porém, para melhorar a circularidade dos plásticos, é fundamental garantir que cada vez mais os resíduos plásticos sejam recuperados e não acabem em aterros ou no meio ambiente.

Ao desenvolver um roteiro para uma economia circular, é importante garantir que as decisões sobre as soluções adequadas sejam baseadas na sustentabilidade considerada ao longo de todo o ciclo de vida, em vez de simplesmente considerar os aspectos de eficiência de recursos apenas no final da vida útil de um produto. Os plásticos contribuem significativamente para a economia circular quando todo o seu ciclo de vida é examinado. 

A economia circular  lidera a recuperação verde

Durante a pandemia, a economia global foi severamente afetada devido às restrições de bloqueio que forçaram as empresas a mudar a forma como operam. No entanto, à medida que a economia começa a se recuperar, corre-se o risco de voltar aos velhos hábitos no que diz respeito ao tratamento de resíduos.

Nos últimos tempos, por exemplo, houve um aumento no uso de plásticos descartáveis ​​apenas por necessidade, mas a pandemia apresenta a chance de desencadear uma mudança de comportamento em relação aos resíduos. Isso dá à sociedade, às empresas e aos governos uma grande oportunidade de reavaliar o design, o consumo e o manuseio de resíduos e embalagens. Esta oportunidade deve ser aproveitada para criar sistemas eficientes que possibilitem a economia circular dos plásticos e de outros tipos de materiais.

Chegou a hora de nos contentarmos com o modelo linear de fazer e descartar e começar a ver como criamos um futuro mais circular, onde o foco está na otimização de recursos, fechando o ciclo e reduzindo a quantidade de resíduos que nós produzimos. Reduzir, Reutilizar e Reciclar são palavras-chave na transição circular e os países, empresas e cidadãos devem começar a repensar os padrões de consumo e aumentar as taxas de reciclagem em escala global.